文/东方亦落

近日,LG电子正式加入苹果、英特尔和华为组成的“反高通垄断”阵营。支持FTC(韩国公平贸易委员会)对高通处以1.03万亿韩元(约合9.15亿美元)的反垄断罚款决定。

LG投入苹果和英特尔“阵营”,这是要放弃手机业务的节奏?-最极客

这个罚款决定其实早在2016年就宣布了,创了韩国反垄断史上的最高罚金记录。理由就是高通在韩国滥用其市场主导地位,强迫手机厂商额外支付“不必要的专利费用”,并且拒绝向其他芯片厂商授权标准必要专利,高通的一系列行为严重阻碍了市场公平竞争。当然这些罪名高通是拒绝的,所以就提出上诉,双方展开了持久的“拉锯战”。

后来苹果、英特尔、联发科、华为、三星等“受害方”都加入到支持FTC的行列中。不过三星后来和高通达成了专利交叉授权协议,宣布退出这个阵营。三星在韩国科技市场中的地位举足轻重,哪边能得到它的支持就会有更大胜算,因而三星的退出让FTC阵营显得尴尬同时也伤了“元气”,而韩国另一巨头公司LG的加入对反垄断阵营而言相当于一针“强心剂”。

那么LG自己是怎么想的呢?毕竟手机业务没有高通的芯片是不行的,它就不怕与高通关系破裂吗?有分析称LG加入FTC阵营可能是因为与高通谈判不顺利。但一个成熟的企业,绝不会仅仅因为谈判中遇到阻碍就贸然“倒戈”,更本质的原因还是对业务的权衡。

LG投入苹果和英特尔“阵营”,这是要放弃手机业务的节奏?-最极客

作为一家大公司,LG电子旗下的业务也多种多样,其中就包括手机业务与液晶面板业务。和竞争对手三星相比,LG的这两个业务哪个也赶不上三星。尤其是手机,三星手机多年来稳坐霸主宝座,而LG的手机连第一梯队都算不上,通常被各种排行榜分到“其他手机”这种类目里。而OLED屏幕液晶面板近年来在智能手机上应用频繁,多数份额还是掌握在三星手里。

其实对LG而言,与高通对立的决定背后潜藏着巨大的危机。高通虽然霸道,但其骁龙芯片的质量是公认的,目前基本垄断了手机芯片市场,只有第一梯队的苹果、三星、华为这样的品牌能不被其“摆布”,但LG这种二线手机厂商得罪高通基本上就甭想拿到骁龙芯片的订单,手机业务等同于覆灭。

但是LG大概有自己的考虑。因为加入FTC阵营相当于对苹果、华为这些大厂商示好。虽然LG的手机业务疲软,但是OLED屏幕液晶面板业务还是能和三星拼一拼的。如果能得到智能手机大厂商的订单,对其今后的发展将是十分有利的。

实际上,LG在加入FTC阵营之前就开始这样做了。今年11月,苹果与LG Display达成协议,由LG Display为iPhone生产OLED显示屏,到年底之前,LG将向苹果供应OLED显示屏40万块左右,每块价格约为90美元,而且苹果官方打算在下一代的部分iPhone上也采用LG的OLED屏幕。另外,华为的Mate 20 Pro用的也是LG提供的柔性OLED屏幕。

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因而一家企业的任何决定都不会是突然做出的,背后必定与战略有关。在全球智能手机市场空间严重萎缩的情况下,LG继续发力手机业务已不明智,不如将重点放在OLED液晶面板业务上。加入反垄断阵营更多是出于利益的考量,如果能把握住这个机会,LG在OLED液晶面板市场中或许将占得一席之地,甚至还可能和三星一争高下。