近日,曾被看作是“增强现实未来”的AR初创公司Magic Leap将裁员一半,大约会有1000名员工受到影响。此外该公司正计划放弃消费者市场,转而专注企业产品。该公司的首席执行官Rony Abovitz表示“这些变化将发生在我们公司的各个层面,从直接向我汇报工作的人到工厂员工。”

Magic Leap成立于2011年,创始人毕业于迈阿密大学,2004 年曾创办过 Mako Surgical 医疗机器人公司。成立Magic Leap的当年就发行了一款名为 Hour Blue 的增强现实App,跨出了在AR领域的一大步。

而此后的几年,Magic Leap没发布什么产品,反而经常曝出一些专利申请的消息和即将发布新产品的预告,不断吊着大家的胃口。直到2016年,Magic Leap发布了一个“鲸鱼7D视频”,画面中一只鲸鱼从体育馆地面上一跃而起,落地瞬间又化作泡沫,而观看这一“奇景”不必借助任何设备。

Magic Leap放弃消费者市场,“AR神话”成于噱头毁于浮夸-最极客

当时各路媒体对Magic Leap的报道铺天盖地,外界对Magic Leap的期待也更甚。但也有质疑的声音出现,在线新闻杂志《The Information》当时发文表示,“鲸鱼7D视频”不过就是用特效技术制作出来的概念视频,而根本不存在Magic Leap宣扬的那样厉害的技术。

不过因为这种超强的营销本领,还是有许多投资方给Magic Leap投资:2014年10月,谷歌领投,高通等机构跟投,B轮融资5.42亿美元;2016年,阿里巴巴领投,谷歌、摩根大通跟投,C轮融资7.935亿美元,估值45亿美元;2017年淡马锡控股领投,D轮融资5.02亿美元,估值60亿美元……

但噱头终究是噱头。2017年年底, Magic Leap 的首款黑科技产品Magic Leap One Creator Edition亮相,虽然功能被吹得天花乱坠,但实际情况是,该产品并没有用到宣传中的那些高端技术,例如宣传中提到的“光纤扫描技术”实际上是与HoloLebs相同的光波导技术,另外用户也反应该产品存在手柄失灵、画面卡顿等各种问题。这款2017年发布的产品到半年多以后才开始正式出售,发售6个月后,仅售出了6000套左右,离Magic Leap定下的10万套的目标相去甚远。

Magic Leap放弃消费者市场,“AR神话”成于噱头毁于浮夸-最极客

此时外界和投资方也终于意识到Magic Leap并不那么“踏实”。于是2019年Magic Leap出现了许多负面消息,如 E 轮融资进展不顺利、Magic Leap One销量不好,多位高管纷纷离职等。如今Magic leap彻底退出消费者市场,“AR 神话”已完全破灭。

Magic Leap放弃消费者市场,“AR神话”成于噱头毁于浮夸-最极客

其实过度注重营销,噱头大于实际,这是AR行业中普遍存在的问题,而Magic Leap是该行业中有代表性的公司。不过这也并不意味着Magic leap没有翻身的机会,去年Magic Leap就打算更新操作系统,推出面向企业用户的软件套件,包括专用支持、专用设备管理软件与硬件出现故障时的“快速更换”程序。但不管是在消费者市场还是企业级市场,好的产品才是最重要的。如果Magic Leap不改变以前过度重视噱头的“浮夸”作风,恐怕同样难以给予B端用户优质的体验。

好在 Magic Leap对往昔的“浮夸”作风也有所反思。2018年Magic Leap首席产品官 Omar Khan在接受采访时曾表示,所有的炒作都是一个错误,“想做回一家普通的、用产品说话的创业企业”,如果今后在企业级市场中 Magic Leap能够做到这一点,那么它在AR行业仍然是有机会的。